Pourquoi un enfant suce-t-il son pouce au-delà de l’âge conventionnel

La succion du pouce est un geste naturel et apaisant pour de nombreux enfants. Dès la naissance, et parfois même in utero, ce réflexe procure un sentiment de sécurité et de réconfort. Habituellement, la plupart des enfants abandonnent spontanément cette habitude entre 3 et 5 ans. Cependant, il arrive que certains continuent au-delà de cet âge, ce qui peut susciter des inquiétudes chez les parents.

Il est important de se rappeler que chaque enfant évolue à son propre rythme. La succion du pouce, lorsqu’elle persiste, peut être le signe d’un besoin de réconfort face à des émotions difficiles, à des changements dans l’environnement familial, ou à des situations de stress. Parfois, c’est simplement une habitude profondément ancrée, un rituel rassurant pour s’endormir ou se calmer.

Plutôt que de juger ou de forcer l’arrêt, il peut être aidant d’accueillir ce comportement avec curiosité et compassion. Se demander : « Qu’est-ce que mon enfant cherche à exprimer ou à apaiser à travers ce geste ? » ouvre la porte à une compréhension plus profonde de ses besoins émotionnels.

Lorsque la succion du pouce devient source de mal-être pour l’enfant ou pour sa famille, certaines approches douces peuvent accompagner le processus de changement, toujours dans le respect du rythme de l’enfant.

**L’hypnose**

L’hypnose, pratiquée par un professionnel, permet à l’enfant d’explorer ses ressources intérieures dans un état de relaxation profonde. À travers des histoires, des métaphores et des jeux, l’enfant peut découvrir d’autres moyens de se rassurer et de se détendre. L’hypnose ne vise pas à supprimer le comportement de force, mais à offrir de nouvelles options, en douceur, pour répondre à ses besoins émotionnels.

**L’EMDR (Désensibilisation et Retraitement par les Mouvements Oculaires)**

L’EMDR est une méthode qui aide à « digérer » des souvenirs ou des émotions difficiles. Si la succion du pouce est liée à un événement stressant ou à une anxiété persistante, l’EMDR peut aider l’enfant à apaiser ces ressentis. Par des mouvements oculaires ou des stimulations bilatérales, l’enfant est accompagné pour transformer la charge émotionnelle associée à certains souvenirs, ce qui peut réduire le besoin de se réconforter par la succion du pouce.

**L’EFT (Emotional Freedom Technique)**

L’EFT est une technique de libération émotionnelle qui combine des tapotements doux sur des points d’acupuncture et l’expression des émotions. Cette approche ludique et accessible aux enfants permet de reconnaître et d’accueillir ce qu’ils ressentent, tout en leur offrant un outil concret pour se calmer autrement. L’EFT peut ainsi aider à diminuer l’attachement au pouce, en renforçant la confiance de l’enfant dans sa capacité à gérer ses émotions.

**En conclusion**

La succion du pouce au-delà de l’âge conventionnel n’est pas un « problème » à éradiquer, mais un message à écouter. L’hypnose, l’EMDR et l’EFT sont des approches respectueuses qui peuvent accompagner l’enfant vers plus d’autonomie émotionnelle, tout en douceur. L’essentiel est de rester à l’écoute, d’offrir un espace de sécurité et de confiance, et de soutenir l’enfant dans son cheminement, sans pression ni jugement.

Si vous vous sentez concerné par cette situation, n’hésitez pas à en parler avec un professionnel qui saura vous accompagner.